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多线程这个概念的接触是蛮早的时候了，当时还是单核单CPU的时候，Thread这个概念已经出现了，当时比较流行的方案是时间片轮流，线程可以优先级抢占，但一次只能运行一个线程，实际上多线程是不能真正并行处理的，只是宏观上表现的多线程在齐头并进。现在硬件进步了很多，多核的CPU时代来临了，于是线程开始了真正意义上的并行处理，多线程也作为越来越重要的一个部分需要掌握。
iOS中关于线程的创建和运行，提供了3种方法：NSThread，NSOperation和GCD。这三种方式抽象程度越来越高，所以编写代码是越来越简单的。
我们先来看NSThread吧。
NSThread比其他两个都要更轻量级，但需要自己来管理线程的生命周期和同步，代码的编写上比其他两个复杂。对于线程的技术，苹果的官方文档上给出了一张表：
| Technology | Description |
|---|---|
| Cocoa threads | Cocoa implements threads using the |
| POSIX threads | POSIX threads provide a C-based interface for creating threads. If you are not writing a Cocoa application, this is the best choice for creating threads. The POSIX interface is relatively simple to use and offers ample flexibility for configuring your threads. For more information, see |
| Multiprocessing Services | Multiprocessing Services is a legacy C-based interface used by applications transitioning from older versions of Mac OS. This technology is available in OS X only and should be avoided for any new development. Instead, you should use the
|
苹果虽然支持3种技术，但我们实际中最常用的也就是第一种，使用NSThread来进行线程的控制。NSThread有2种初始化方式，一种是传统的init方式(initWithTarget:selector:object:)，另一种是类方法(+ detachNewThreadSelector:toTarget:withObject:)
initWithTarget方法用法如下:
NSThread *thread = [[NSThread alloc] initWithTarget:self selector:@selector(downloadImage:) object:IMAGE_URL];[thread start];
这个里面的@selector就是线程的入口点，只能接受一个传入参数，并且没有返回值。还有一个需要强调一下，init仅仅是创建了线程，要线程运行还需要调用start方法。
如果要换成detachNewThreadSelector的类方法，用法如下：
[NSThread detachNewThreadSelector:@selector(downloadImage:) toTarget:self withObject:IMAGE_URL];
我们可以看到参数很像，但线程会立即运行，不需要手动调用start方法。
我们还是看代码吧，这个代码很简单，是实现后台下载，并在一张UIImage上显示。
用NSThread的方法，采用initWithTarget的做法:
#import "ViewController.h"#define IMAGE_URL @"http://williamzhang-public.qiniudn.com/DSC_0069.jpg"@interface ViewController ()@end@implementation ViewController@synthesize imageView;- (void)downloadImage:(NSString*)url{ NSAutoreleasePool *pool = [[NSAutoreleasePool alloc] init]; NSData *data = [[NSData alloc] initWithContentsOfURL:[NSURL URLWithString:url]]; UIImage *image = [[UIImage alloc] initWithData:data]; if (image) { [self performSelectorOnMainThread:@selector(updateUI:) withObject:image waitUntilDone:YES]; } [pool drain];}- (void)updateUI:(UIImage*)image{ self.imageView.image = image;}- (void)viewDidLoad{ [super viewDidLoad]; NSThread *thread = [[NSThread alloc] initWithTarget:self selector:@selector(downloadImage:) object:IMAGE_URL]; [thread start]; }- (void)didReceiveMemoryWarning{ [super didReceiveMemoryWarning]; // Dispose of any resources that can be recreated.}- (void)dealloc { [imageView release]; [super dealloc];}@end 在viewDidLoad中，我们生成一个线程并运行，线程的入口点就是downloadImage:方法，用来下载图片，并通知主线程刷新界面。
如果采用detachNewThreadSelector方法就是把viewDidLoad方法稍微改改就行：- (void)viewDidLoad{ [super viewDidLoad]; [NSThread detachNewThreadSelector:@selector(downloadImage:) toTarget:self withObject:IMAGE_URL];} 我们在开发中始终需要记住main thread是不能运行长时间没有响应的任务的，上面的例子就是一个很典型的多线程应用，但是苹果还是提供了一种更近简单的方式帮助我们简化开发的麻烦。这就是NSObject类提供的performSelectorInBackground:withObject:方法和performSelectorOnMainThread:withObject:waitUntilDone:方法。在上面的例子中已经使用了performSelectorOnMainThread:withObject:waitUntilDone:方法，在下载图片后就是用这个方法让主线程刷新UI的。
- (void)viewDidLoad{ [super viewDidLoad]; [self performSelectorInBackground:@selector(downloadImage:) withObject:IMAGE_URL];} 如果这样写的话，虽然也是本质还是多线程，但你根本感觉不到NSThread的存在，可以简单的理解就运行一个后台的任务，在不少场合还是更简单清晰一些。
最后要说的一个是生成的线程，对内存的管理也是要自己负责的，所以需要生成autorelease pool，如果你开启了ARC功能，那么可以简单的用@autoreleasepool这个关键字。